A cúrcuma, também conhecida como açafrão-da-terra, é uma planta que ganhou destaque significativo tanto na culinária quanto na medicina atual. Originária do sudeste asiático, a cúrcuma é um componente essencial da dieta de várias culturas e é conhecida por suas propriedades medicinais poderosas. Mas, quais são esses benefícios e como suplementá-la de forma segura?
Neste artigo, vamos entender a cúrcuma em detalhes, abordando sua origem, benefícios, formas de uso, cuidados necessários e suas indicações. Para saber mais sobre o suplemento, continue a leitura e saiba mais!
O que é a cúrcuma?
A cúrcuma (Curcuma longa) é uma planta herbácea perene pertencente à família do gengibre (Zingiberaceae). A parte mais utilizada da planta é o rizoma, que é a raiz subterrânea.
Após ser colhida, ela é seca e triturada para formar um pó de cor amarelo-alaranjado, amplamente conhecido como açafrão-da-terra. A principal substância ativa da cúrcuma é a curcumina, responsável por muitas de suas propriedades terapêuticas e pela cor amarela vibrante.
Qual é a origem da cúrcuma?
A cúrcuma tem sua origem no sudeste asiático, especificamente na Índia e no sul da China. Na Índia, ela é usada há milhares de anos, tanto na culinária quanto na medicina tradicional, sendo um dos principais ingredientes no curry. Além de seu uso culinário, é também um componente importante em cerimônias e rituais culturais.
Quais são as indicações de uso?
A cúrcuma é frequentemente usada como um tratamento complementar para várias condições de saúde, como, por exemplo:
- Artrite: Devido às suas propriedades anti-inflamatórias, a cúrcuma é frequentemente recomendada para ajudar a aliviar sintomas de artrite;
- Doenças cardíacas: Pode ajudar a melhorar a saúde cardiovascular e reduzir o risco de doenças cardíacas;
- Doenças neurodegenerativas: Além disso, pode ser benéfica na prevenção e no tratamento de doenças como Alzheimer, devido ao seu efeito antioxidante e anti-inflamatório;
- Problemas digestivos: Por fim, ajuda a aliviar sintomas de indigestão e melhorar a saúde digestiva geral.
Quais são os benefícios do açafrão-da-terra?
Os benefícios do açafrão-da-terra são amplamente atribuídos à curcumina, seu princípio ativo. A curcumina tem sido estudada extensivamente e tem demonstrado potencial para melhorar a saúde em várias áreas, como, por exemplo:
Propriedades anti-inflamatórias
O ativo pode ajudar a reduzir a inflamação crônica, que está associada a diversas doenças, como artrite e doenças cardíacas. Também, estudos sugerem que a curcumina pode inibir várias moléculas que promovem a inflamação no corpo.
Ação antioxidante
O princípio ativo do açafrão é um potente antioxidante que ajuda a neutralizar os radicais livres, moléculas instáveis que podem causar danos celulares e contribuir para o envelhecimento e doenças.
Saúde cerebral
Há evidências de que o açafrão pode aumentar os níveis do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), uma proteína que apoia a saúde cerebral e pode ajudar a prevenir doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer.
Saúde cardiovascular
Além disso, ela pode melhorar a saúde do coração ao reduzir o risco de doenças cardiovasculares, melhorar a função endotelial e reduzir a formação de placas nas artérias.
Controle de peso
Alguns estudos indicam que a curcumina pode ajudar no controle de peso, por influenciar o metabolismo e a diminuir a formação de gordura.
Por que usar o suplemento?
Embora a cúrcuma seja consumida principalmente como especiaria, a suplementação com extratos concentrados pode proporcionar benefícios adicionais. Suplementos à base de açafrão-da-terra frequentemente contêm doses mais elevadas do que o açafrão-da-terra na nossa dieta do dia a dia, o que pode aumentar a sua eficácia.
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Como usar a cúrcuma?
A cúrcuma pode ser incorporada à dieta de várias maneiras, como, por exemplo:
- Na culinária: O pó do açafrão é amplamente utilizado em pratos como pastas, sopas e arroz. É uma forma deliciosa e fácil de adicioná-lo à dieta;
- Chás e bebidas: Além disso, a cúrcuma pode ser usada para preparar chás ou "leite dourado", uma bebida feita com leite e açafrão-da-terra;
- Suplementos: Por fim, como vimos anteriormente neste artigo, para benefícios terapêuticos mais concentrados, ela está disponível em forma de cápsulas. A dose recomendada pode variar, então é importante seguir as instruções do fabricante e consultar um profissional de saúde.
Quais devem ser os cuidados para usar o suplemento?
Embora a cúrcuma seja geralmente segura para a maioria das pessoas, alguns cuidados devem ser observados, como:
- Interações medicamentosas: Ela pode interagir com medicamentos anticoagulantes e antiagregantes plaquetários, potencialmente aumentando o risco de sangramentos. Se você estiver tomando medicamentos desse tipo, consulte seu médico antes de iniciar a suplementação;
- Problemas digestivos: Em altas doses, a cúrcuma pode causar desconforto gastrointestinal, incluindo náuseas e diarreia. Logo, para evitar estes efeitos, use a dose recomendada pelo seu médico de confiança ou siga as instruções do fabricante.
Conclusão
Como vimos ao longo do artigo, a cúrcuma é uma planta versátil com uma longa história de uso na culinária e na medicina tradicional. Seus principais benefícios são atribuídos à curcumina, que possui propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e potencialmente terapêuticas.
Ela pode ser facilmente incorporada à dieta e está disponível em forma de suplemento. No entanto, é importante usá-la com cautela, especialmente se você estiver tomando medicamentos ou tiver condições de saúde específicas.
Como sempre, é recomendável consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplementação, para garantir que seja adequada às suas necessidades individuais. Com uso responsável, a cúrcuma pode ser uma adição valiosa à sua rotina de saúde e bem-estar.
Fontes consultadas: Drauzio Varella l Tua Saúde l Minha Vida
