O que é o ômega 3? Conheça o nutriente e seus benefícios

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O ômega 3 é um nutriente que desempenha papel vital na manutenção da saúde e bem-estar. Presentes em diversas fontes alimentares, como peixes gordurosos, sementes de linhaça e nozes, esses ácidos graxos são conhecidos por seus inúmeros benefícios à saúde. Mas, quais são estes benefícios e como suplementar o nutriente?

Neste artigo, exploraremos o que é ômega 3, suas origens, os diferentes tipos, as indicações de uso e todos os seus benefícios. Para saber mais, continue a leitura e entenda a importância do nutriente!

O que é o ômega 3?

O ômega 3 é um ácido graxo poli-insaturado essencial para o funcionamento adequado do corpo humano. Ele é chamado de essencial porque nosso corpo não pode produzi-lo, sendo necessário obtê-lo através da dieta. Existem três principais tipos de ácidos graxos ômega 3: ácido alfa-linolênico (ALA), ácido eicosapentaenoico (EPA) e ácido docosahexaenoico (DHA).

Quais são os tipos de ômega 3?

Os três tipos principais de ômega 3 que desempenham diferentes papéis no corpo humano são:

  • Ácido Alfa-Linolênico (ALA): Esse é um ácido graxo essencial encontrado em alimentos vegetais. O corpo pode converter ALA em EPA e DHA, mas essa conversão é ineficiente;
  • Ácido Eicosapentaenoico (EPA): Encontrado em peixes e algas, o EPA é crucial para a redução da inflamação no corpo e para a saúde mental,
  • Ácido Docosahexaenoico (DHA): Por fim, também encontrado em peixes e algas, o DHA é um componente fundamental das membranas celulares no cérebro e retina, sendo vital para a função cerebral e saúde ocular.

Quais são as indicações de uso?

Os ácidos graxos ômega 3 têm várias indicações de uso devido aos seus grandes benefícios à saúde. O suplemento é indicado para, por exemplo:

  • Saúde cardiovascular: Reduzem os níveis de triglicerídeos, ajudam a baixar a pressão arterial, diminuem o risco de coágulos sanguíneos e reduzem a inflamação;
  • Função cerebral e saúde mental: Além disso, melhoram a função cognitiva e podem ajudar a tratar condições como depressão, ansiedade e transtorno bipolar;
  • Saúde ocular: O DHA é crucial para a saúde da retina e pode ajudar a prevenir a degeneração macular relacionada à idade;
  • Desenvolvimento fetal e infantil: São essenciais para o desenvolvimento do cérebro e dos olhos em fetos e bebês,
  • Saúde das articulações: Por fim, podem reduzir os sintomas da artrite reumatoide e outras doenças inflamatórias articulares.

Quais são os benefícios do ômega 3?

Os benefícios do ômega 3 são amplamente documentados e os principais são, por exemplo:

Saúde cardiovascular

O ômega 3 é conhecido por seus efeitos positivos na saúde do coração. Ele ajuda a reduzir os níveis de triglicerídeos, diminuir a pressão arterial e prevenir a formação de coágulos sanguíneos. Estudos mostram que o consumo regular de ômega 3 pode reduzir significativamente o risco de doenças cardíacas.

Saúde mental

Além disso, o ômega 3, especialmente o EPA e DHA, são essenciais para a saúde mental. Eles têm mostrado eficácia na redução dos sintomas de depressão e ansiedade. Também são importantes para o desenvolvimento e a manutenção da função cerebral, e podem ajudar a prevenir doenças neurodegenerativas como o Alzheimer.

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Saúde ocular

O DHA é um componente vital da retina. A deficiência de DHA pode levar a problemas de visão, e a suplementação adequada pode ajudar a prevenir a degeneração macular e a síndrome do olho seco.

Redução da inflamação

O ômega 3 tem potentes propriedades anti-inflamatórias, o que os torna úteis no tratamento de doenças inflamatórias crônicas, como artrite reumatoide, asma e doença inflamatória intestinal.

Desenvolvimento fetal e infantil

Por fim, durante a gravidez e a lactação, a ingestão adequada de DHA é crucial para o desenvolvimento cerebral e visual do bebê. Estudos mostram que crianças cujas mães consumiram ômega 3 durante a gravidez têm melhor desenvolvimento cognitivo e visual.

Cuidados e contraindicações na suplementação

Embora o ômega 3 seja geralmente seguro e benéfico, alguns cuidados devem ser tomados, como:

Excesso de ômega 3

O consumo excessivo de ômega 3 pode levar a efeitos adversos, como aumento do risco de hemorragias e redução da resposta imunológica. Logo, é importante não exceder a dose recomendada de suplementos sem orientação médica.

Alergias

Além disso, pessoas alérgicas a peixes ou mariscos devem ter cuidado com suplementos de óleo de peixe e considerar outras alternativas junto ao seu médico ou profissional da saúde de segurança. 

Interações medicamentosas

Além disso, o nutriente pode interagir com certos medicamentos, como anticoagulantes e medicamentos para pressão arterial. Logo, é importante consultar um médico antes de iniciar a suplementação se você estiver tomando esses medicamentos.

Efeitos colaterais

A suplementação com ômega 3 pode causar alguns efeitos colaterais em algumas pessoas, e os mais conhecidos são, por exemplo:

  • Problemas digestivos: Alguns indivíduos podem experimentar náuseas, diarreia ou refluxo gastroesofágico com a suplementação;
  • Odor e sabor desagradáveis: Além disso, os suplementos de óleo de peixe podem causar um sabor residual de peixe ou mau hálito,
  • Hemorragias: Por fim, doses muito altas de ômega 3 pode aumentar o risco de hemorragias, especialmente em pessoas que tomam anticoagulantes.

Conclusão

Como vimos ao longo do artigo, os ácidos graxos ômega 3 são nutrientes essenciais que oferecem uma ampla gama de benefícios à saúde, desde a reabilitação da saúde cardiovascular até a melhoria da função cerebral e ocular. No entanto, é crucial consumir o suplemento com moderação e estar ciente das possíveis contraindicações e efeitos colaterais. 

A consulta com um profissional de saúde é sempre recomendada para garantir o uso seguro e eficaz desses suplementos. Sendo assim, incorporar fontes ricas do nutriente na dieta, como peixes gordurosos, sementes de linhaça e nozes, e também a suplementação, pode ajudar a melhorar a saúde geral e o bem-estar.

Fontes consultadas: Drauzio Varella l Tua Saúde l Minha Vida

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